Первые упоминания об аллеманах появляются в III в.н.э. предполагают, что предками аллеманов были семноны и другие германские племена свевской группы. В III в. алеманны и вандаллы захватили т. н. декуматные поля (плодороднейшие земли между Рейном, Дунаем и Неккаром). Войска франков и аллеманов стали постоянно совершать набеги не только на пограничные провинции (Верхняя и Нижняя Германия), но и вглубь Галлии, доходя до Пиренейских гор и Северной Испании. Борьба с этими германскими племенами была очень напряженной. Алеманнам удалось нанести римлянам тяжелое поражение недалеко от Плаценции. После этого они угрожали Средней Италии и самому Риму. Ценой невероятных усилий Риму удалось отразить вторжение германских племен, франков и алеманнов в Галлию. После этого римские войска перешли за Рейн и восстановил римское господство в области декуматных полей. В V в.н.э. аллеманы заселили территории современного юго-запада Германии, Эльзаса и Восточной Швейцарии. В 496 большая часть аллеманов, а в 536 и остальные были подчинены франками (но вначале продолжали сохранять своих герцогов; в 679-709 алеманнское герцогство было самостоятельным). В области поселения аллеманов действовала Аллеманнская правда. В X в. образовалось (в составе королевства Германия) племенное герцогство Алеманния, или Швабия. Аллеманы (швабы) составили основной компонент немецкого народа. От название "аллеманы" происходит название "Германия" и немцев на ряде европейских языков.